Clave

3.Dopasowuje się do niej cały zespół

W salsie clave to rytm, wokół którego układa się wszyscy inni. Bas, bębny, fortepian i śpiewacy grają partie zgodne z nią. Muzycy mówią, że partia idąca wbrew clave jest skrzyżowana (cruzado).

Nawet gdy nikt nie gra na patykach clave, muzyka nadal jest zbudowana wokół niej. Dlatego muzycy często mówią, że piosenka jest in clave.