A clave

3.A banda toda se alinha com ela

Na salsa, a clave é o ritmo em torno do qual todo o resto se encaixa. O baixo, a bateria, o piano e os cantores tocam partes que concordam com ela. Os músicos dizem que uma parte que vai contra a clave está cruzada (cruzado).

Mesmo quando ninguém toca os bastões da clave, a música continua construída em torno dela. É por isso que os músicos muitas vezes falam de uma música estar na clave.