El Gran Varón
Willie Colón · 1989 · escrita por Omar Alfanno, del álbum Top Secrets
A Simón lo criaron para ser un hombre hecho y derecho como su padre. Ella crece y se vuelve mujer, y su padre nunca más le habla: una de las historias más tristes de la salsa.
La historia
1.Nace un hijo
En un hospital, a las 9:43 del verano de 1956, nace Simón, y su padre, Andrés, está orgulloso: es un varón.
Lo crían con mano dura, sin preguntarle nunca su opinión, y le dicen su futuro: estudiará lo que estudió su padre y será un gran hombre.
2.Lejos de casa
Simón se muda al extranjero, y lejos de casa el sermón se desvanece. Cambia su forma de caminar y empieza a usar faldas, labial y una cartera grande.
3.La visita
Un día su padre la visita sin avisar. Una mujer lo saluda en la calle: hola, papá, ¿no me reconoces? Soy Simón, tu hijo, el gran hombre.
Andrés escucha lo que dice la gente y nunca más le habla a su hijo.
4.La llamada
Pasan los años. El viejo se ablanda un poco, pero Simón dejó de escribir. Entonces llega la llamada que Andrés nunca olvida: en un hospital, en el verano de 1986, Simón murió de una extraña enfermedad, a los treinta años. Nadie llora por el paciente de la cama 10.
5.La lección
El montuno se dirige al oyente: basta de moralizar, ten compasión. Quien nunca perdona se queda con recuerdos amargos, en un infierno propio.
Frases clave
- “Tendrás que ser un gran varón”Varón significa de sexo masculino, y un gran varón es un hombre cabal, el que un padre orgulloso quiere que sea su hijo. El título lo vuelve una ironía y una acusación.
- “Palo que nace doblado jamás su tronco endereza”Un viejo refrán, y el coro: no puedes cambiar la naturaleza de alguien. La gente lo ha oído de dos maneras desde entonces, como “que sea quien es” y como un juicio. Las últimas líneas de la canción se inclinan por la primera.
- “Si del cielo te caen limones”El consejo del coro al padre, Andrés: deja de quejarte y acéptalo.
- “De una extraña enfermedad”La canción nunca nombra el sida. En 1989, no hacía falta.
- “Hay que tener compasión”Adonde llega la canción, junto con “el que esté libre de pecado que tire la primera piedra”.
Contexto
El compositor panameño Omar Alfanno la escribió en 1986, y dijo que se basó en un amigo de su adolescencia. Willie Colón la grabó para Top Secrets (Fania, 1989), con arreglo de Isidro Infante.
Era el lado B de otro sencillo, y muchas emisoras se negaron a ponerla, pero de todos modos fue un éxito, uno de los mayores de Colón. Billboard la puso en el puesto 23 de su lista de las mejores canciones latinas de todos los tiempos.
A menudo se la llama la primera canción en español sobre el sida, y se sigue discutiendo hasta hoy: unos oyen un himno de aceptación, otros oyen el prejuicio de su época en el coro. De cualquier modo, pidió a las pistas de baile de todo un continente que pensaran en un padre que no pudo querer a su hijo tal como era.
En la pista de baile
Una canción larga, de unos siete minutos, a un tempo medio constante. La historia ocupa la primera mitad: báilala suave y simple, y escucha.
Luego el coro repite su refrán y Colón responde con una línea nueva cada ronda, pasando del juicio a la compasión. La energía sube hasta el final.
Esta es nuestra propia narración de la canción, no su letra ni una traducción de ella: las pocas frases cortas citadas están ahí para explicar lo que significan. La canción pertenece a su autor, Omar Alfanno.
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