Juanito Alimaña
Willie Colón & Héctor Lavoe · 1983 · escrita por Tite Curet Alonso, del álbum Vigilante
Conoce al ladrón más escurridizo del barrio: roba una tienda a plena vista, vuelve a la calle el día después de un arresto, y nadie vio nunca nada.
La historia
1.La selva de cemento
La canción no empieza con un personaje sino con la calle misma: una selva de cemento, llena de fieras. Ya nadie sale despreocupado de su casa, porque lo peor puede estar esperando en cualquier parte.
2.Entra Juanito
Luego entra Juanito Alimaña, fino y astuto. Se acerca al mostrador de una tienda, saca un cuchillo y manda que le entreguen la caja registradora. También tiene una pistola grande. Se lleva el dinero y se esfuma, rápido como el viento.
3.Nadie vio nada
La gente lo vio correr. Nadie dice una palabra. Todo el barrio sabe lo que hace, y nadie lo delata: es peligroso, y todos lo saben también.
4.Libre al día siguiente
Incluso cuando la policía lo encierra, al día siguiente vuelve a la calle. La razón es simple: un primo suyo trabaja para la policía.
5.Su mundo
El coro resume su vida: mujeres, un humo y algo de ron, y robar a la gente para vivir. Así vive Juanito, y la canción nunca lo atrapa. Sigue ahí afuera.
Frases clave
- “la calle es una selva de cemento”La línea con que abre la canción: antes de conocer a nadie, pone la escena. Una selva de cemento llena de animales salvajes, donde el peligro acecha en todas partes.
- “Juanito Alimaña con mucha maña”Una alimaña es una bestia dañina: una plaga, el animal que asalta el gallinero de noche. Maña es habilidad, destreza astuta. El nombre y la rima te dicen exactamente quién es antes de que lo haga la historia.
- “nadie ha visto nada”El código de silencio de la cuadra. Todos lo vieron, nadie lo dirá: le tienen miedo, y nadie quiere ser el que habló.
- “un primo suyo está en la policía”Por qué un arresto nunca prospera: al día siguiente está en la calle otra vez. La ley no solo es lenta, es familia.
- “fumada y caña”Parte de la imagen que da el coro de su mundo. Fumada es un humo, y en la jerga callejera, de marihuana. Caña, de la caña de azúcar, es ron barato o aguardiente.
Contexto
Tite Curet Alonso fue un compositor puertorriqueño detrás de una larga lista de clásicos de la salsa, entre ellos “Periódico de Ayer” para Héctor Lavoe, “Las Caras Lindas” para Ismael Rivera y “Anacaona” para Cheo Feliciano.
Vigilante se grabó en 1982 como banda sonora de una película del mismo nombre y salió en Fania en 1983. Reunió a Willie Colón y Héctor Lavoe, años después de que Lavoe se lanzara como solista, en parte para ayudar a Lavoe en un momento difícil de su vida.
Como Pedro Navaja, es una historia de crimen con un groove debajo. Pero mientras Pedro recibe lo que le toca, Juanito se sale con la suya en todo, y ese es el punto de la canción: el miedo, el silencio y una policía que cuida de los suyos dejan que un ladrón de poca monta mande en la cuadra.
En la pista de baile
Otra vez los trombones de Willie Colón y la voz de Lavoe, en un groove constante y con swing que es favorito en las pistas de baile sociales.
Las estrofas cuentan el robo como un reportaje desde la esquina. Báilala con calma y deja que la historia llegue.
Luego el montuno: el coro responde a Lavoe, y él contesta con líneas improvisadas ronda tras ronda. Esa es la subida a la que bailar.
Esta es nuestra propia narración de la canción, no su letra ni una traducción de ella: las pocas frases cortas citadas están ahí para explicar lo que significan. La canción pertenece a su autor, Tite Curet Alonso.
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